AI is geen doel op zich, maar een kans om zorg menselijker te maken

Interview met Sjaak Werkhoven, accountmanager bij Cinnovate

Kunstmatige intelligentie (AI) is een veelbesproken onderwerp binnen de zorg. Van automatische signalering tot voorspellende analyses, de mogelijkheden lijken eindeloos. Maar hoe vertaal je deze technologie naar échte meerwaarde voor zorgmedewerkers en cliënten? Bij Cinnovate geloven we dat innovatie pas krachtig is als het de zorg makkelijker, leuker en menselijker maakt. Daarom gingen we in gesprek met Sjaak Werkhoven, accountmanager bij Cinnovate. Hij deelt zijn visie op AI, de praktische toepassingen en wat er nodig is om deze technologie verantwoord te benutten.

Sjaak, hoe zie jij de rol van AI in de zorgsector? "AI biedt ontzettend veel potentieel, maar het is geen wondermiddel. Het moet altijd ten dienste staan van de zorgpraktijk. Voor mij draait het om ondersteuning: hoe kunnen we zorgmedewerkers helpen om sneller en beter te handelen, zonder hen te overladen met techniek? Als je AI slim inzet, kun je processen efficiënter maken, risico’s eerder signaleren en de kwaliteit van leven van cliënten verbeteren. Maar het moet altijd beginnen bij de vraag: wat heeft de zorg nodig?"

Welke toepassingen van AI komen jullie op dit moment al tegen bij zorgorganisaties? "We zien AI vooral terug in monitoring en signalering. Bijvoorbeeld in slimme algoritmes die afwijkend gedrag detecteren, zoals nachtelijke onrust of veranderingen in beweegpatronen. De informatie uit dat soort AI toepassingen gebruiken wij in ons platform. Op die manier ontstaat er een systeem dat meedenkt met de zorgverlener.

Daarnaast zijn er ook steeds meer toepassingen van AI in beeldanalyse, bijvoorbeeld bij camera’s die met slimme software valincidenten herkennen of ongebruikelijke bewegingen detecteren. En AI-ondersteunde onrustsensoren worden al breder toegepast om onregelmatig gedrag in bed of kamerbewegingen te monitoren. Die technologie wordt niet op zichzelf ingezet, maar geïntegreerd in het bredere zorgplatform. Zo krijgt de zorgmedewerker alleen de meldingen die ertoe doen, en met voldoende context om goed te kunnen handelen."

Wat zijn veelvoorkomende misvattingen over AI in de zorg? "Er leeft soms het idee dat AI beslissingen overneemt of zelfs mensen vervangt. Maar dat is absoluut niet het geval. AI ondersteunt, het maakt het werk niet overbodig, maar juist beter onderbouwd. De kracht van AI zit in het herkennen van patronen die voor mensen niet direct zichtbaar zijn. Maar de interpretatie van die signalen blijft mensenwerk. Technologie moet nooit leidend worden, dat zou de menselijke maat onder druk zetten."

Hoe helpt Cinnovate zorgorganisaties om AI praktisch en verantwoord in te zetten? "Wij beginnen altijd vanuit de zorgpraktijk. Samen met zorgmedewerkers, projectleiders en beleidsmakers kijken we naar waar de grootste uitdagingen liggen. Vervolgens vertalen we dat naar slimme oplossingen, waarin AI onderdeel is van een breder platform. Denk aan sensoren die gekoppeld zijn aan ons zorgplatform, waarin meldingen en analyses samenkomen. Het is belangrijk dat alles logisch geïntegreerd is en eenvoudig blijft in gebruik. Alleen dan voegt het écht waarde toe."

Kun je een concreet voorbeeld geven van hoe AI een zorgproces slimmer maakt? "Zeker. Stel je voor dat een cliënt 's nachts meerdere keren opstaat. Onze systemen registreren dat en herkennen een patroon: dit wijkt af van het normale gedrag. Door die informatie te combineren met bijvoorbeeld het tijdstip, locatie in het gebouw en eerdere signalen, informatie uit een ECD, ontstaat er een compleet beeld. De zorgmedewerker krijgt dan een melding met context: is dit iets om op in te grijpen, of juist niet? Zo voorkom je dat zorgverleners achter de feiten aanlopen. In plaats van reactief, kunnen ze proactief handelen.

Een ander voorbeeld: stel dat een AI-beeldherkenningstool registreert dat een bewoner is gevallen. In plaats van een standaard melding, combineert het systeem dit met eerdere patronen van instabiliteit of onrust 's nachts. De zorgmedewerker krijgt dus niet alleen de melding van de val, maar ook het inzicht dat er mogelijk structureel iets aan de hand is, zodat passende actie kan worden ondernomen, zoals aanpassing van het zorgplan of inzet van nachtzorg."

Wat is jouw persoonlijke visie op de toekomst van AI in de zorg? "Ik geloof dat AI juist helpt om zorg persoonlijker te maken. Door de juiste informatie op het juiste moment beschikbaar te maken, kunnen we beter inspelen op wat iemand echt nodig heeft. En misschien nog wel belangrijker: het geeft zorgmedewerkers de ruimte om weer meer aandacht te hebben voor het menselijke contact. AI kan de administratieve last verlichten en onzichtbare signalen zichtbaar maken, maar uiteindelijk draait zorg om mensen."

Welke boodschap zou je zorgbestuurders en -professionals willen meegeven die nu nadenken over AI? "Begin praktisch. Kijk niet meteen naar de grootste innovaties, maar start met een concreet probleem waar AI écht iets kan toevoegen. En zoek een partner die met je meedenkt vanuit de praktijk. Want techniek kan nog zo slim zijn, als het niet aansluit op het zorgproces, gaat het niet werken. Wij geloven dat innovatie pas echt werkt als die dienstbaar is aan de zorg en daar maken we ons elke dag hard voor."

Tot slot AI biedt enorme kansen om zorg slimmer, voorspelbaarder en persoonlijker te maken. Maar alleen als we technologie inzetten met oog voor de praktijk en met respect voor de mensen die zorg geven én ontvangen. Zoals Sjaak het verwoordt: “We moeten technologie niet romantiseren of vrezen, maar gewoon praktisch maken. Zodat het zorg makkelijker, leuker en menselijker maakt precies waar Cinnovate voor staat.”

Wil je met Sjaak in gesprek over AI?

Mail naar swerkhoven@cinnovate.nl of bel naar 06 406 393 80.